Huerto en el balcón: cómo vencer el viento, el calor y el peso

Un balcón puede ser un gran huerto, pero tiene tres particularidades que en un huerto de suelo no existen o son menores. Las tres tienen solución.

1. El viento

En pisos altos y en balcones que dan a calles abiertas, el viento es constante. Sus efectos:

• Seca el sustrato y las hojas mucho más deprisa: la planta pierde agua por transpiración.
• Rompe tallos y flores, sobre todo de tomates, pimientos y judías de enrame.
• Tumba macetas y tutores altos.

Soluciones:

1. Malla cortavientos en la barandilla: reduce la velocidad del viento sin bloquearlo del todo (un muro macizo crea remolinos).
2. Variedades compactas: tomates de crecimiento determinado o cherry en maceta, judías de mata baja en vez de enrame.
3. Tutores bien anclados a la maceta o a la pared, nunca solo clavados en el sustrato.
4. Macetas pesadas o agrupadas en las zonas más expuestas.
5. Acolchado sobre el sustrato para reducir la evaporación.

2. El calor

En verano, las paredes, la barandilla y el suelo del balcón acumulan calor y lo devuelven. En una orientación sur u oeste, la temperatura alrededor de las plantas puede superar con creces la de la calle. Y una maceta oscura al sol puede calentarse hasta dañar las raíces.

Soluciones:

• Macetas de colores claros o de materiales que aíslan, como madera o doble maceta.
• Protege las paredes de las macetas del sol directo agrupándolas o con una tabla delante.
• Acolchado de paja, corteza o fibra de coco de 3–5 cm sobre el sustrato.
• Malla de sombreo en las horas centrales de julio y agosto, sobre todo para lechugas y otras hojas.
• Macetas grandes: Texas A&M AgriLife recuerda que cuanto mayor es el recipiente, más sustrato contiene y más despacio se seca.
• Riego por goteo con programador si te vas varios días. Mira riego por goteo casero.

3. El peso

Es el aspecto menos visible y el más serio. Un sustrato empapado puede pesar en torno a un kilo por litro o algo menos, según su composición. Súmale el recipiente y el agua del plato: una jardinera de 50 litros recién regada puede superar los 40 kilos, y una mesa de cultivo grande, bastante más.

Según el Código Técnico de la Edificación, en su documento de acciones en la edificación (DB SE-AE), los balcones volados se calculan con la sobrecarga de uso de la estancia a la que dan acceso más una carga lineal de 2 kN/m en su borde. Pero cada edificio es distinto y un balcón antiguo puede tener patologías. Por eso:

1. Coloca lo más pesado junto al muro de la fachada, no en el extremo del voladizo.
2. Reparte el peso en varias macetas medianas en lugar de una gran jardinera en el borde.
3. Usa sustratos ligeros (con fibra de coco o perlita) en lugar de tierra mineral.
4. Consulta a un técnico (arquitecto o aparejador) si quieres instalar mesas o bancales grandes, o si el balcón tiene grietas u óxido visible.

4. Seguridad para los de abajo

• Nunca coloques macetas por fuera de la barandilla ni sobre el pasamanos: una caída desde un piso alto puede ser mortal. Revisa también las ordenanzas de tu municipio y los estatutos de la comunidad, que pueden restringirlo.
• Controla el agua de riego: que no gotee sobre el balcón de abajo o la acera. Usa platos y riega con calma.
• Revisa los anclajes de jardineras colgadas antes de cada temporada.

Qué cultivar en un balcón según su orientación

Te lo explicamos en cuánto sol necesita un huerto.

Preguntas frecuentes

¿Puedo poner un riego automático en un balcón?

Sí, con un programador de grifo y goteros. Cuida que el agua sobrante no caiga a la calle.

¿Atraen las macetas mosquitos?

Los platos con agua estancada pueden criar mosquitos. Vacíalos tras regar. Las pequeñas moscas del sustrato aparecen con exceso de riego: deja secar la superficie entre riegos.

¿Qué hago en un balcón con mucho viento y sol todo el día?

Elige aromáticas mediterráneas (romero, tomillo, orégano) y variedades compactas, usa macetas grandes y pesadas, acolchado y una malla cortavientos.